Loi de l’offre et de la demande

Le principe de base de l’allaitement est simple : plus le bébé tète EFFICACEMENT, plus le sein produira de lait. Il faut donc stimuler bébé à boire souvent au début de la période d’allaitement afin d’établir une bonne production dès le départ.

Première tétée

La première tétée a généralement lieu dans l’heure qui suit la naissance, alors que bébé est placé en peau à peau sur sa mère. Allaiter dans l’heure qui suit la naissance est l’idéal car le bébé a une bonne période d’éveil. Toutefois, si l’état de la mère ou du bébé ne le permet pas, ou si la maman est en salle d’opération plus longtemps après une césarienne, la première tétée aura lieu dès que les conditions le permettront, le plus tôt possible après la naissance.

Le contact peau à peau encourage le bébé à rechercher le sein pour se nourrir et est sécurisant pour lui. À la naissance, il est donc recommandé d’accueillir bébé en le couchant en peau à peau sur sa mère. Les études montrent qu’un contact peau à peau pendant les 2 premières heures suivant la naissance est bénéfique à très long terme, autant pour la mère que pour le bébé.

Fréquence des tétées

Un nouveau-né doit être allaité dès qu’il s’éveille. Il ne faut donc pas regarder sa montre: les tétés ne doivent pas être chronométrées pas plus que le temps qui s’écoule entre celles-ci ne doit être calculé. Pour un bébé naissant, cela représente de 8 à 12 tétées par jour pour ensuite passer à 6 à 8 fois par jour vers l'âge de 2 mois. Des tétées fréquentes et efficaces permettent un ajustement rapide de la production de lait. De cette façon, la production est habituellement bien établie vers l’âge d’un mois.

L’estomac de bébé est très petit (environ la taille d'une cerise à la naissance !). C’est pourquoi il demande à boire si souvent ! Le cycle de sommeil d’un nourrisson est de 90 minutes. La digestion prend le même temps.

Petits trucs

Il ne faut jamais attendre que bébé pleure pour le mettre au sein. Attendre qu’il pleure rend la mise au sein difficile. C’est pourquoi la cohabitation avec son bébé, autant à l’hôpital qu’à la maison, permet de reconnaître rapidement les signes d’éveil prochain et les signes de faim : mouvements rapides des yeux sous les paupières, mouvement de la bouche et changement d’expression du visage, porter les mains à sa bouche ou à son visage, remuer les bras et les jambes, faire des mouvements de succion.

Afin de bien établir la production de lait, il est recommandé de ne pas introduire de biberon ou de suce avant l'âge de 4 à 6 semaines. Lorsqu’autre chose que le sein est offert à bébé, le sein n’est pas stimulé pendant ce temps et le corps de la mère ne reçoit pas le message que le bébé aurait voulu avoir du lait à ce moment précis. De plus, s'il y a introduction d'une suce ou d'un biberon avant cet âge et que la mère ressent par la suite des douleurs lors de l'allaitement, il serait bon qu'elle appelle une marraine d'allaitement pour en discuter.

Le sein produira assez de lait pour un bébé qui est mis au sein à la demande et qui tète efficacement.